進入21世紀以來，耐火材料生產能力嚴重過剩的局面愈顯突出。2000年全球耐火材料 的年總產覺在2 300萬噸左右，而產能卻在3 500萬?4 000萬噸。近兒年來，中國耐火材料的年總產量逾1000萬噸，且穩中有升。約占世界年總產量的一半。與日、美、歐洲等國家和地區相比，可謂“風景這邊獨好”。之所以如此，主要是我國的資源優勢、勞動力優勢和經濟建設強勁的內需（如西部開發、西氣東送、西電東送、南水北調等）拉動所致。例如我 國鋼產量從1996年首次突破1億噸以來，穩居世界第一且一直攀升，2003年超過2億噸。 水泥、有色、玻璃、陶瓷、石化等工業也邰以前所未有的速度犮展。近年來我國耐火材料的 出口也在加大步伐。2002年耐火磚出口達64萬噸，耐火原料出口每年保持在300萬? 400萬噸。目前全球耐火材料工業總體形勢舁有以下主要特征。

1、總體供大于求，局部供不應求，全球耐火材料總休上供大于求，其中我國與歐美國家尤甚。這種狀況在今后若千年內無望改變。局部區域仍存在供不應求的現象，如中東地區、伊朗、土耳典以及東南亞和非洲的一呰固家。這些地方由于經濟減少(有的是戰后重建)的需要，鋼鐵、水泥、玻璃、有色金屬等工業正在或即將蓬勃發展，而本土缺乏耐火原料資源、技術和裝備，進口耐火材料是必然的補充。

2、全球化的現念增強。若干年前，許多發達和發展中國家。出于本民族工業的利益或政治的原因。在釆購耐火原料或產品時，往往存在本地化、國產化的現念。隨著世界經濟全球化的到來。全球化的理念逐漸加強。用戶在釆購耐火材料時已突破地域和國度的限制。主要考慮的是產品的質量以及性價比，而不必非本地化或國產化不可。用戶企業出于自身利益的考慮，使“地方保護主義”受到遏制。這無疑是經濟全球化的一種體現，使許多耐火材料廠和用戶企業受益。同時，耐火材料工業競爭也趨于全球化，而非區域性。

3、兼并重組形成新的格局。與其他工業-樣，近年來世界耐火材料廠也經歷著兼并重組的結構變化，兼并收購風靡全球。競爭力弱的一些中小企業瀕臨破產、例閉；競爭力強的企業則正在強強聯合，不斷壯大，有的已有壟斷之勢。以總部設往奧地利的RHI集團公司為例，在過去的兒年里已收購、兼并了 6家跨國的大型耐火材料公司，形成了 2000年銷售額收入達16億美元的世界耐火材料工業的第一"大腕”。其他如Cookson公司也相繼在近幾年內完成兼并重組，形成2000年銷售額為12億的大型跨國公司。我國耐火材料工業也已面臨著結構調整。雖然進展較慢，但勢在必行。據國家統計局發布的1588家大型工業企業中的6家耐火材料企業（營口青花集團公司、海城西洋耐火材料公司、海城華宇耐火材料集團公司、海城峰馳耐火材料總公司、太原剛玉特種耐火材料有限公司和洛陽耐火材料集團有限公司），多數是在重組中脫穎而出的。但它們的年銷售額都在1億美元以下，目前的規模尚不足以與國外的大公司相提并論。可以說我國耐火材料的現代企業結構僅初見端倪。

4、技術進步和創新的步伐加快，能力增強。耐火樹料工業的技術進步與其用戶工業的技術進步相輔相成，互為促進。受用戶工業尤其是鋼鐵工業技術進步的驅使。近年來耐火材料的新原料、新產品、新技術和新裝備可謂層出不窮，主要體現在以下幾個方面。

①越來越多新型的、高性能的人工合成原料被開發出來，為高性能耐火材料的研制和應用奠定了基礎。

②不定形耐火材料在整個耐火材料中所占的比例增加。以日本為最盛，目前其不定形耐火材料產里占全部耐火材料的比例超過60%。在鋼鐵工業用耐火材料中不定形附火材料占70%以上。

③氧化物和非氧化物復合的耐火材料增多。繼20世紀70年代將石墨引入耐火材料而刮起一股“黑旋風”以來，近年又出現了含塞隆、阿隆、金屬相的復合型耐火材料。

④新的成型和燒成工藝。如用澆注料制成各種預制件、氮化反應燒成等。

⑤簡單化、機械化、高效化的新型筑襯施工方法。如自流澆注、噴涂、濕式噴射、預制件的采用等。

⑥功能型、環保型耐火材料增多。不少耐火材料不但能耐高溫，還具有諸如透氣、防堵塞、凈化鋼水等功能，含鉻、瀝清或其他有害揮發分的耐火材料正在被取代。

⑦先進的生產和施工設備。如高噸位等靜壓機、造粒設備、高溫窯、高效攪拌機、泵送和噴射設備等。