潔凈鋼冶煉、鋼鐵工業綠色化和節能減排的要求，對耐火材料工業提出了更高的要求。近年來，耐火材料的性能及應用均呈現特性化、多元化、精細化、高效化和低耗化的特點。面對經濟新常態下的挑戰，耐火材料生產企業要把握機遇，實現轉型升級。
發展經濟型耐火原料。目前，與耐火原料產業鏈相關的耐火材料行業、鋼鐵工業都處于低迷期，低價中標成為該供應鏈關系的方向標。同時，某些高品位天然礦物原料，如高鋁礬土逐漸枯竭，礦石品位下降且品質波動增大，靠高檔原料提高性能、廉價原料降低成本的技術配置路線逐漸走到盡頭。受此取向的引導，廉價型、經濟型耐火原料和制品將成為大趨勢。
經濟型耐火材料，如天然生料、輕燒料、再生料的使用，在一定程度上將降低耐火材料的能耗。而面對高品位礦漸趨枯竭、低品位礦日益成為主要原料來源的現狀，必須重新考量原料和制品指標的科學性、合理性和適應性，優化原料配置，使其性價比更優。應考慮適當降低某些非熔體沖刷、侵蝕部位所用高鋁質耐火材料的A12O3含量和體積密度，放寬對某些中低溫部位所用鋁硅質耐火材料雜質含量的要求。
多元化的耐火原料。原料的材質、形式和特性呈現多元化。從二相復合原料開發到多相復合原料的合成，不僅要考慮平衡其綜合性能，而且要兼顧材料的梯度功能，加強其表面處理，采用更有利于內外部組分的差異化設計，有利于實現界面原位反應形成的正效應。
耐火材料的主要下游行業均為產能嚴重過剩行業，供需矛盾十分突出。近年來，主要下游行業產能利用率均在75%左右，有的行業可能更低。現行鋼鐵工業出現了一系列新特征：產能過剩，盈利能力下降，環境資源約束增強，轉型升級面臨更多挑戰等。雖然各項穩增長政策效應逐漸顯現，但尚未完全傳導至鋼鐵業，鋼材市場如要扭轉低迷態勢，需依靠鋼廠大幅收縮供給端，實質性減產檢修。
目前的經濟新常態是經濟高速增長之后的換擋期。新常態首先表現為經濟增速放緩，同時包括經濟增長質量的提升。而新常態對耐火材料工業的影響將是深遠、長期的。
耐火材料行業面臨3個方面的壓力：一是產能過剩導致的市場供大于求和無序競爭，耐火材料產品價格和經營質量長期下降的經營壓力，這在短期內難以改變。二是企業自有資金不足，應收貨款難以回收，銀行貸款實際利率上升造成的財務成本過高和流動資金不足的壓力。三是環保投入欠賬較多，環保成本將日益增加的壓力。
對耐火材料企業來說，經濟新常態是壓力，是挑戰，但更是機遇。耐火材料行業應該抓住機遇，加快結構調整，提高技術創新能力和提高產業集中度，增強行業整體競爭能力。
一是積極抓住企業聯合重組政策環境優化的新機遇，提高產業集中度。耐火材料企業特別是優勢企業要緊緊抓住市場資源配置向優勢企業轉移集中和聯合重組政策環境優化的有利時機，積極推進跨地區、跨所有制的聯合重組，擴大重組成果，提高生產集中度。
二是緊緊抓住規模效益型向創新效益型轉變的新機遇。近十幾年來，耐火材料產量大幅增長，生產能力逐年擴大，其結果是產能過剩、市場無序、效益低下，經營質量很低。因此，生產企業要加大科研投入，整合研發資源，加強與科研單位和大專院校的技術研發合作，形成產學研用一體化的技術創新模式，提高企業的自主創新能力，努力實現規模效益型向創新效益型、質量效益型的轉變。
三是要抓住產品需求結構變化的新機遇。耐火材料生產企業要深刻認識新常態帶來的影響和機遇，緊緊跟蹤市場的需求變化，積極拓展耐火材料市場的新領域，不斷滿足耐火材料市場的新要求。
耐火材料的質量取決于其性質和性能，耐火材料的性質是其質量性能的體現。因此耐火材料的性質可以作為鑒定評價耐火材料質量的標準；可以是生產過程中制定、檢查、改進生產工藝參數的根據；是合理選用耐火材料的依據。