煉鎳工藝過程比較復雜，先將硫化鎳或鎳精礦制成燒結礦，再熔煉成低冰鎳，后經吹煉制成高冰鎳，最后電解成金屬鎳。現將煉鎳用耐火材料簡述如下：

（1）焙燒爐，爐子操作溫度一般低于1400C，無化學侵蝕作用，因此一般采用粘土磚砌筑，個別部位用高鋁磚。

（2）熔煉爐，有鼓風爐，礦熱電爐，反射爐和閃速爐等爐型。由于閃速爐冶煉強度高，能耗低和保護環境等優點，是應用最多的爐型。閃速爐的工作溫度最高可達1600℃，煉鎳時使用條件較苛刻，熔渣中氧化鎂和氧化鐵含量較高，因此內襯耐火磚損毀較快，國際上普遍使用優質高純或電熔鎂鉻磚砌筑。

鼓風爐爐身上部用粘土磚砌筑，中、下部有水冷套，并襯砌致密粘土磚。爐缸底和側壁用粘土磚做下作層，非丁作層用耐火澆注料，放低冰鎳口和放渣口周圍內襯用鎂磚或鎂鉻磚砌筑。

礦熱電爐操作溫度為1400℃左右，爐底的非工作層用耐火澆注料做成鍋底狀，然后用粘土磚砌筑非工作層，用鎂磚砌筑工作層。爐墻渣線以上用粘土磚砌筑，渣線及以下工作層用鎂磚及鎂鉻磚砌筑。為了提高渣線及放低冰鎳口的壽命，采用水冷銅套強制冷卻，爐頂可采用高鋁質澆注料，使整體性好，結構穩定。

（3）吹煉爐，是將低冰鎳煉成高冰鎳的熱工設備，主要有轉爐和反射爐兩種爐型。轉爐為圓筒形，分立式和臥式，我國普遍用臥式轉爐，吹煉時工作溫度為1350~1500℃，每爐吹煉時間約7~10h，內襯一般采用全合成鎂鉻磚，預反應鎂鉻磚和鋁鉻渣磚。在轉爐中損毀最嚴重的是風口及風口區，采用鎂鉻磚砌筑，壽命僅為18爐左右，而用鋁鉻渣制造的一種鋁鎂鉻風口磚，使用壽命可達50爐。

反射爐為長方形，臥式，爐底工作層由石英砂搗打而成，爐墻下部工作層用耐火磚一般采用鎂磚砌筑，其余則用硅磚，使用壽命約3個月，如果渣線及以下部位工作層全部采用鎂磚，其余部位工作層采用高鋁磚，各部位非丁作層全部用粘土磚，使用壽命可達1~1.5年。

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